他是舞台劇演員、電影演員、導演和製片人,還是Vivien Leigh的愛人。但他最爲人熟識的身份,終究是莎士比亞戲劇的表演大師。對Laurence Olivier有一種特殊的情感,大抵是因為我崇拜莎士比亞。這張臉居然可以勝任莎翁筆下的每個主人公,以後讀莎翁,腦海沒有其他樣子,只有他,來自英國的巨星。港譯羅倫斯‧奧利花,我喜歡。他喜歡別人叫他Larry,我也喜歡。
Larry生於倫敦的一個牧師家庭。年值十七已開始舞臺生涯,令他在荷里活一舉成名的是1939年的Wuthering Heights和1940年的Rebecca,也是我最先看他的作品,他演的Heathcliff我到現在也堅持是最好的,狂野粗獷得不令人討厭。尤其喜歡希治閣執導的Rebecca,Larry在戲中的情緒轉折糾結,加上這是早期希大導的作品,感覺很raw,帶給我的衝擊也異常的大。
闖出名堂後,Larry開始發展演員以外的工作,也是我最喜愛他的時期。他開始自導自演莎士比亞三部曲,Henry V、Hemlet、Richard III,均有高度藝術價值。Henry V令Larry在奧斯卡取得一個Special Award,也就是終身成就獎的前身。但那時他年不過四十,難怪Larry會覺得這是搪塞之物。
其後Hemlet為他吐氣揚眉,成為第一部獲得最佳影片的英國影片,也摘下最佳男主角。Hemlet是我最鍾情的莎翁作品,我想Larry也對此樂此不疲。早年舞台劇上他已演過多次Hemlet,搬上大銀幕的這一次,他自己也擔心會否不夠完美,不過他的演繹真是無懈可擊,絕對可以令所謂一千個人心中有一千個Hamlet的傳說告一段落。
至於感情生活方面,我實在很想知道他到底是不是同性戀或雙性戀。第一回結婚算是盲婚啞嫁,不值一提。可是第二次結婚,他與Vivien Leigh的激情、火花足以濺傷周圍的人。說到這裡我都禁不住有點傷心,他和Vivien Leigh是一對金童玉女,是Leigh太難相處,(但我想Larry也不是好相處那種),還是二人之間一直競爭互相較量,才會導致婚姻悲劇收場。至於Larry的三任妻子Joan Plowright,我看不出他們之間存在什麼的,平淡得很,後來Plowright很隱諱暗示Larry是有同性戀傾向。我想,一個頂級的演員總有點雌雄同體,所以如果Larry是同性戀我也不會驚訝。平時看他目光炯炯,情思萬端的樣子,也有嬌柔的一面。
年事漸高後,他逐漸淡出舞台劇,為了經濟上的需要,Larry拍了一些商業片,也惹來一連串批評。他反擊說這是為了養家,為了孩子的前途。我也很心痛,沒有一個演員在演藝生涯也能事事如意,有時拍了爛片也不要太苛刻責怪他們。
對我而言,他是一個很特別的演員,演而優則導的他,尊重文學,尊重經典。高貴優雅,活像莎翁的天使。